¿Qué hacer en un incendio? Guía paso a paso para actuar de forma segura 

¿Sabías que en un incendio, los primeros 60 segundos lo deciden casi todo? Por eso saber qué hacer -antes de que ocurra y durante la emergencia- no es solo información reservada a los bomberos: es conocimiento que puede salvar tu vida y la de tu familia o compañeros de trabajo.

Lo primero: guarda la calma y llama al 911

El peor enemigo en una emergencia es el pánico. La primera regla, según la guía de Protección Civil, es conservar la calma para poder pensar y actuar con orden.

El número único de emergencias en México es el 911. Este servicio opera las 24 horas, los 365 días del año, es completamente gratuito desde cualquier teléfono y canaliza de inmediato reportes de incendios, accidentes y urgencias médicas. Al llamar, informa con claridad qué ocurre, la dirección exacta y si hay personas atrapadas o lesionadas.

Llama al 911 desde un lugar seguro, no te quedes dentro del inmueble para hacer la llamada.

¿Qué hacer en un incendio cuando SÍ puedes salir?

1. Guarda la calma.
2. Si es un fuego que apenas inicia y cuentas con un extintor, utilízalo (más adelante explicamos cómo).
3. Si el incendio lo provoca un aparato eléctrico, NO intentes apagarlo con agua: te puedes electrocutar.
4. Si los fuegos son producidos por aceite o grasa, sofócalos con sal, polvo de hornear o bicarbonato. Si se prende una sartén ponle una tapa para cortar el oxígeno.
5. Si el fuego no es controlable, aléjate y cierra todas las puertas que puedas para frenar su avance y el del humo.
6. Baja por las escaleras hasta la calle. Nunca uses el elevador en caso de incendio.
7. Llama al 911 y no regreses al interior del inmueble por ningún objeto. Ningún bien material vale una vida.

¿Qué hacer en un incendio si NO puedes salir?

Esta es una de las situaciones más peligrosas, pero hay acciones concretas que aumentan mucho tus posibilidades de sobrevivir mientras llegan los bomberos:

1. Protégete del fuego cerrando todas las puertas que puedas entre tú y las llamas.
2. Pon trapos mojados en las rendijas de la puerta para impedir el paso del humo.
3. Llama al 911 en cuanto puedas e indica tu ubicación exacta dentro del edificio.
4. Tápate la nariz y la boca con un trapo o pañuelo, de preferencia húmedo, y desplázate a rastras por el piso.
5. Si no puedes bajar, intenta subir hasta la azotea y deja abierta la puerta de acceso para que el humo no se acumule en el cubo de las escaleras.
6. Asómate a una ventana que dé a la calle y hazte notar. Si estás en pisos superiores puedes colocar en la ventana una sábana blanca, que es una señal internacional de socorro. También puedes gritar para que te localicen.

¿Cómo protegerte del humo? 

El humo y los gases tóxicos -especialmente el monóxido de carbono- son la principal causa de muerte en los incendios. El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que se acumula en la sangre y puede provocar daño grave en cuestión de minutos. Por eso protegerte del humo es tan vital como alejarte de las llamas.

¿Cómo enfrentar el humo? Aquí están las recomendaciones clave:

• Agáchate y avanza a ras de piso. ¿Por qué? El aire más limpio y fresco se concentra cerca del suelo; el humo caliente y tóxico sube. Desplázate a gatas o arrastrándote.
• Cubre nariz y boca con una tela, de preferencia húmeda, para filtrar parte de las partículas.
• Antes de abrir una puerta, tócala con el dorso de la mano. Si está caliente no la abras: el fuego está del otro lado. Busca una ruta alterna.
• Cierra puertas a tu paso para crear barreras contra el humo.
• Si alguien presenta mareo, dolor de cabeza, náusea o confusión tras exponerse al humo, debe salir al aire libre y recibir atención médica de inmediato; son señales de intoxicación por monóxido de carbono.

¿Qué hacer si se incendia tu ropa?

El instinto de correr es el peor error: el movimiento aviva el fuego. El Heroico Cuerpo de Bomberos de la Ciudad de México recomienda la técnica universal “Detente, tírate y rueda”:

1. Detente. No corras.
2. Tírate al suelo y cúbrete la cara con las manos.
3. Rueda una y otra vez hasta apagar las llamas.

Después, pide ayuda, enfría la quemadura con agua y busca atención médica.

¿Qué hacer en un incendio en tu lugar de trabajo?

La actuación debe ser ordenada y coordinada. Según la guía de Protección Civil:

1. Da la voz de alerta de inmediato si detectas fuego o humo, y activa la alarma.
2. Llama al 911 lo antes posible.
3. Sigue las instrucciones del comité interno de protección civil y de las brigadas de emergencia.
4. Corta los suministros de energía eléctrica y de gas si es posible hacerlo con seguridad.
5. No abras puertas ni ventanas innecesariamente, porque el aire alimenta y propaga el fuego.
6. Si el fuego apenas inicia y tienes un extintor, utilízalo.
7. Localiza la salida más alejada del fuego y sigue la ruta de evacuación señalizada.
8. Durante la evacuación, no corras, no grites y no empujes. Conserva la calma y ayuda a tranquilizar a quienes estén cerca.

La clave aquí es tener una ruta bien diseñada y señalizada con anticipación. Si aún no la tienes definida, contáctanos para ayudarte a establecerla.

¿Cómo usar un extintor correctamente?

El extintor solo sirve si sabes usarlo y si el fuego está en su etapa inicial. Para recordar el procedimiento se usa el método PASS (Jale, Apunte, Apriete, Barra):

• P — Jale (Pull): sujeta el extintor con firmeza, retira el pasador de seguridad y rompe el precinto. Esto desbloquea la palanca.
• A — Apunte (Aim): dirige la boquilla o manguera hacia la base del fuego, no hacia las llamas. Ahí es donde está el combustible.
• S — Apriete (Squeeze): presiona la palanca de manera lenta y uniforme para liberar el agente extintor.
• S — Barra (Sweep): mueve la boquilla de lado a lado, en movimiento de barrido, cubriendo toda la base del fuego.

Acércate al fuego con el viento a tu espalda para evitar el humo, mantén siempre una ruta de escape disponible y, tras usar el extintor -aunque haya sido por unos segundos-, llévalo a recargar de inmediato.

Elige el extintor correcto según el tipo de fuego

No todos los fuegos se combaten igual. Usar el agente equivocado puede empeorar la emergencia. Estas son las clases de fuego:

El Polvo Químico Seco (PQS) es el agente más versátil para hogares y comercios, ya que no es tóxico ni inflamable. Recuerda: los extintores de CO₂ no cuentan con manómetro, mientras que en los demás el manómetro debe marcar en la zona verde (“cargado”) para estar listos. ¿Marca descargado o sobrecargado? Repórtalo de inmediato para su mantenimiento.

Causas más comunes de incendios 

• Fallas eléctricas y cortocircuitos. ¿Sobrecargas un solo contacto con varios aparatos? Esto provoca sobrecalentamiento; es una de las principales causas de incendio según Protección Civil de Nuevo León.
• Fugas y mal manejo de gas LP. Tanques, mangueras y conexiones en mal estado pueden generar explosiones e intoxicaciones.
• Cocinas y grasas. Aceite sobrecalentado y sartenes desatendidos.
• Cigarrillos y colillas mal apagadas, sobre todo cerca de materiales inflamables.
• Velas y veladoras dejadas encendidas o al alcance de niños.
• Materiales inflamables almacenados cerca de fuentes de calor.

¿Cómo prevenir un incendio?

• No sobrecargues los contactos eléctricos ni conectes varios aparatos en uno solo. Mantén la instalación eléctrica en buen estado.
• Revisa periódicamente tanques, tuberías, mangueras y accesorios de gas. Aplica agua con jabón en las uniones; si burbujea, hay fuga. Repórtala.
• Ante una fuga de gas, no enciendas cerillos ni acciones interruptores de luz, y ventila al máximo todas las habitaciones.
• Mantén ventilados los espacios con estufas, calentadores o boilers de gas para evitar intoxicación o explosión.
• Aleja al menos un metro de la estufa objetos que puedan arder: cortinas, sofás, ropa tendida.
• Apaga velas y veladoras antes de salir o dormir, y mantén cerillos y encendedores fuera del alcance de los niños.
• Antes de salir o acostarte, verifica que ningún aparato quede encendido y cierra las llaves de paso del gas.
• No fumes en lugares cerrados ni cerca de productos inflamables, y asegúrate de apagar bien las colillas.
• Ten a la mano un croquis de tu casa o trabajo con las salidas de emergencia y zonas de menor riesgo.

Alarmas y detectores de humo: alerta temprana

Avisan del fuego cuando todavía estás a tiempo de salir, incluso mientras duermes. Instala detectores de humo en pasillos, recámaras y cerca de la cocina, prueba su funcionamiento cada mes y cambia sus baterías al menos una vez al año. 

Si tienes una empresa combínalos con alarmas audibles y, donde corresponda, con sistemas de detección conectados a una central.

Protege tu hogar o empresa con Extintores ABC 

La diferencia entre un susto y una tragedia es estar preparado. En Extintores ABC ofrecemos todo lo que necesitas para prevenir y enfrentar un incendio: extintores, recarga, mantenimiento y capacitación para tu personal y brigadas. Contáctanos para una asesoría especializada y equipa tu inmueble con la protección que tu gente merece.

Preguntas Frecuentes

¿Cómo me protejo de la inhalación de humo en un incendio?

Agáchate y avanza a ras de piso, donde el aire es más respirable, porque el humo tóxico sube. Cúbrete la nariz y la boca con una tela, de preferencia húmeda. 

¿Cuáles son las causas más comunes de incendios en hogares y oficinas?

Las fallas eléctricas y cortocircuitos por sobrecarga de contactos, las fugas y mal manejo de gas LP, los descuidos en la cocina con aceites y grasas, las colillas de cigarro mal apagadas, las velas encendidas y el almacenamiento de materiales inflamables cerca de fuentes de calor.

¿A qué número debo llamar en caso de incendio en México?

Al 911, el número único de emergencias que opera las 24 horas, los 365 días del año, gratuito desde cualquier teléfono. Reporta qué ocurre, la dirección exacta y si hay personas atrapadas o lesionadas.

¿Dónde debo colocar los extintores dentro de un inmueble?

Los extintores deben instalarse en lugares visibles, señalizados y de fácil acceso, cerca de las áreas de mayor riesgo y de las rutas de evacuación. Nunca deben quedar bloqueados por muebles, mercancía u otros objetos.

¿Qué debo incluir en un plan familiar o empresarial contra incendios?

Un plan de emergencia debe contemplar rutas de evacuación, puntos de reunión, responsabilidades de cada persona, números de emergencia, ubicación de extintores y simulacros periódicos para que todos sepan cómo actuar ante una contingencia.

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